La Réalité Virtuelle comme Outil de Thérapie pour l’Accumulation Compulsive : Une Nouvelle Voie vers le Désencombrement
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de Stanford Medicine suggère que la réalité virtuelle peut aider les personnes atteintes du trouble de l’accumulation compulsive (hoarding disorder) à pratiquer le désencombrement de leur maison. Les simulations en réalité virtuelle permettent aux patients de s’entraîner à organiser et à prendre des décisions concernant leurs biens, tout en les désensibilisant aux émotions négatives associées au fait de se séparer de leurs possessions. Cette approche pourrait compléter la thérapie cognitivo-comportementale traditionnelle utilisée pour traiter ce trouble.
L’étude a été publiée dans le Journal of Psychiatric Research en octobre 2023. Le trouble de l’accumulation compulsive est une condition mentale sous-diagnostiquée qui affecte environ 2,5 % de la population américaine. Les personnes atteintes de ce trouble ont du mal à se séparer de leurs possessions, ce qui entraîne un encombrement excessif de leur domicile, affectant leurs relations, leur travail et même leur sécurité.
Source : Hannah Raila, Tatevik Avanesyan, Keara E. Valentine, Brenden Koo, Chloe Huang, Yuri Tsutsumi, Elisabeth Andreeff, Tori Qiu, Paula Andrea Muñoz Rodríguez, Andrea Varias, Maria Filippou-Frye, Peter van Roessel, Kim Bullock, Vyjeyanthi S. Periyakoil, Carolyn I. Rodríguez,
Augmenting group hoarding disorder treatment with virtual reality discarding: A pilot study in older adults,
Journal of Psychiatric Research, Volume 166, 2023, Pages 25-31, ISSN 0022-3956,
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0022395623003965
La réalité virtuelle a été utilisée dans l’étude pour créer des environnements virtuels 3D personnalisés basés sur les photos et vidéos des pièces les plus encombrées des participants. Les patients ont ensuite utilisé des casques de réalité virtuelle pour interagir avec ces environnements et pratiquer le désencombrement de leurs biens. La thérapie se déroulait en présence mais cela laisse entrevoir ce que pourrait devenir l’accès à un psychologue en ligne ou à une téléconsultation psychologue si les casques VR se démocratisés réeellement.
Les résultats de l’étude ont montré une amélioration des symptômes de l’accumulation compulsive chez la plupart des participants, avec une réduction moyenne de 25 % des symptômes autodéclarés. De plus, huit des neuf participants avaient moins de désordre dans leur maison, avec une réduction moyenne de 15 %. Cependant, il est encore incertain si la thérapie en réalité virtuelle ajoute une réelle valeur par rapport à la thérapie de groupe seule.
En fin de compte, cette étude pilote a démontré que la thérapie en réalité virtuelle pour le trouble de l’accumulation compulsive est réalisable et bien tolérée, même chez les patients plus âgés. Les chercheurs espèrent que la technologie plus récente améliorera l’expérience en réalité virtuelle et permettra peut-être d’utiliser la réalité augmentée, où des objets virtuels sont superposés dans le domicile réel du patient. Cette approche offre de l’espoir et un traitement pour les personnes souffrant de ce trouble, qui ne doivent pas affronter leur lutte seules, et indique un futur possible en termes de consultation en ligne avec un psychologue.